Nella filiera degli idrocarburi aromatici, non esiste quasi alcun commercio diretto di prodotti aromatici tra la Cina continentale e gli Stati Uniti. Tuttavia, gli Stati Uniti importano una parte significativa dei loro prodotti aromatici dall'Asia, con i fornitori asiatici che rappresentano il 40-55% delle importazioni statunitensi di benzene, paraxilene (PX), toluene e xileni misti. Di seguito vengono analizzati i principali impatti:
Benzene
La Cina dipende fortemente dalle importazioni di benzene, con la Corea del Sud come principale fornitore. Sia la Cina che gli Stati Uniti sono consumatori netti di benzene e non vi sono scambi diretti tra i due Paesi, il che minimizza l'impatto diretto dei dazi sul mercato cinese del benzene. Nel 2024, le forniture sudcoreane hanno rappresentato il 46% delle importazioni di benzene negli Stati Uniti. Secondo i dati doganali sudcoreani, la Corea del Sud ha esportato oltre 600.000 tonnellate di benzene negli Stati Uniti nel 2024. Tuttavia, a partire dal quarto trimestre del 2023, la finestra di arbitraggio tra Corea del Sud e Stati Uniti si è chiusa, reindirizzando i flussi di benzene sudcoreano verso la Cina – il più grande consumatore di benzene in Asia e un mercato con prezzi elevati – aumentando significativamente la pressione sulle importazioni cinesi. Se venissero imposti dazi statunitensi senza esenzioni per il benzene derivato dal petrolio, le forniture globali originariamente destinate agli Stati Uniti potrebbero spostarsi verso la Cina, mantenendo elevati i volumi di importazione. A valle della filiera, le esportazioni di prodotti derivati dal benzene (ad esempio, elettrodomestici, tessuti) potrebbero subire ripercussioni negative a causa dell'aumento delle tariffe.
Toluene
Le esportazioni cinesi di toluene sono cresciute costantemente negli ultimi anni, principalmente verso il Sud-est asiatico e l'India, con scambi diretti trascurabili con gli Stati Uniti. Tuttavia, gli Stati Uniti importano volumi considerevoli di toluene dall'Asia, tra cui 230.000 tonnellate metriche dalla Corea del Sud nel 2024 (il 57% delle importazioni totali di toluene negli Stati Uniti). I dazi statunitensi potrebbero ostacolare le esportazioni di toluene dalla Corea del Sud verso gli Stati Uniti, esacerbando l'eccesso di offerta in Asia e intensificando la concorrenza in mercati come il Sud-est asiatico e l'India, potenzialmente riducendo la quota di esportazione cinese.
Xileni
La Cina rimane un importatore netto di xileni misti, senza scambi commerciali diretti con gli Stati Uniti. Gli Stati Uniti importano grandi quantità di xileni, principalmente dalla Corea del Sud (il 57% delle importazioni statunitensi rientra nel codice HS 27073000). Tuttavia, questo prodotto è incluso nell'elenco delle esenzioni tariffarie statunitensi, minimizzando l'impatto sulle attività di arbitraggio tra Asia e Stati Uniti.
Stirene
Gli Stati Uniti sono un esportatore globale di stirene, che rifornisce principalmente Messico, Sud America ed Europa, con importazioni minime (210.000 tonnellate metriche nel 2024, quasi tutte provenienti dal Canada). Il mercato cinese dello stirene è saturo e le politiche antidumping hanno a lungo bloccato gli scambi commerciali tra Stati Uniti e Cina. Tuttavia, gli Stati Uniti prevedono di imporre un dazio del 25% sul benzene sudcoreano, il che potrebbe ulteriormente aumentare l'offerta asiatica di stirene. Nel frattempo, le esportazioni cinesi di elettrodomestici dipendenti dallo stirene (ad esempio, condizionatori d'aria, frigoriferi) si trovano ad affrontare dazi statunitensi in forte aumento (fino all'80%), con gravi ripercussioni su questo settore. Pertanto, i dazi statunitensi influenzeranno principalmente l'industria cinese dello stirene attraverso l'aumento dei costi e l'indebolimento della domanda a valle.
Paraxilene (PX)
La Cina esporta pochissimo PX e dipende fortemente dalle importazioni da Corea del Sud, Giappone e Sud-est asiatico, senza alcun commercio diretto con gli Stati Uniti. Nel 2024, la Corea del Sud ha fornito il 22,5% delle importazioni statunitensi di PX (300.000 tonnellate, pari al 6% delle esportazioni totali della Corea del Sud). I dazi statunitensi potrebbero ridurre i flussi di PX sudcoreano verso gli Stati Uniti, ma anche se reindirizzati verso la Cina, il volume avrebbe un impatto limitato. Nel complesso, i dazi tra Stati Uniti e Cina influenzeranno minimamente l'offerta di PX, ma potrebbero esercitare una pressione indiretta sulle esportazioni di prodotti tessili e di abbigliamento a valle.
I "dazi reciproci" statunitensi rimodelleranno principalmente i flussi commerciali globali di idrocarburi aromatici, piuttosto che interrompere direttamente gli scambi commerciali tra Cina e Stati Uniti. I rischi principali includono l'eccesso di offerta nei mercati asiatici, l'intensificarsi della concorrenza per le destinazioni di esportazione e la pressione a valle derivante dall'aumento dei dazi sui prodotti finiti (ad esempio, elettrodomestici, tessili). L'industria cinese degli aromatici dovrà gestire le catene di approvvigionamento riorientate e adattarsi ai mutevoli modelli di domanda globale.
Data di pubblicazione: 17 aprile 2025